De balans tussen werk en mantelzorg: “Ik weet dat het anders kan, en dat gun ik iedereen.”
Een dubbele rol
Betty werkt bij SMWO en heeft een unieke dubbele rol. Naast haar professionele taken is ze mantelzorger voor haar man, een rol die ze op zich nam nadat hij een herseninfarct kreeg, waardoor hun leven drastisch veranderde. “Mantelzorg overkwam me. Ineens veranderde alles, en mijn wereld draaide 180 graden,” vertelt ze. Dit moment was bepalend voor zowel haar leven als haar carrière. “Ik schoolde me om van verkeersleider in de havens van Rotterdam naar mantelzorgmakelaar vertelt Betty. Dankzij haar eigen ervaringen weet ze als geen ander hoe belangrijk het is om de ondersteuning voor mantelzorgers goed af te stemmen. Betty vult aan: “Zo maken we niet alleen hun leven makkelijker, maar verhogen we ook de kwaliteit van zorg voor de mensen die het nodig hebben.”
Van zwaarte naar kracht
Bij SMWO kreeg Betty de kans om haar werkzaamheden als mantelzorgmakelaar met haar persoonlijke situatie te combineren, iets wat niet vanzelfsprekend is. “Ik weet welke zwaarte komt kijken bij het balanceren tussen werk en mantelzorg. Maar nu weet ik ook dat het anders kan,” benadrukt ze.
Mantelzorg bespreekbaar maken
Betty speelt een actieve rol in het bespreekbaar maken van mantelzorg. “Ik heb de training ‘Mantelzorg. Beter zorgen begint bij jezelf’ ontwikkeld, maar daar kom ik graag later op terug,” vertelt ze.
Omdat Betty zelf ervaringsdeskundige is, ziet ze een grote kans voor SMWO: “Het zou mooi zijn als mantelzorg in de komende jaren nog meer aandacht krijgt in de bedrijfsvoering. Veel collega’s realiseren zich nog niet dat ze mantelzorger zijn, terwijl dat ontzettend belangrijk is voor hun welzijn en werk-privébalans.”
Betty benadrukt hoe belangrijk bewustwording is: “De eerste stap is erkennen dat je voor een naaste zorgt en dus mantelzorger bent. Als je dat niet herkent, wordt het lastig om hulp te vragen of gebruik te maken van de ondersteuning die beschikbaar is.”
Positieve gezondheid: Een visie voor de toekomst
Met het predicaat Mantelzorgvriendelijke Organisatie wordt binnen SMWO onderzocht hoe aandacht voor mantelzorg en welzijn praktisch kan worden geïntegreerd op de werkvloer. “Ik merk dat SMWO al veelbelovende stappen zet. Zo organiseren ze nu interne trainingen waarmee collega’s leren hoe we het concept Positieve Gezondheid concreet kunnen toepassen op de werkvloer.”
Positieve Gezondheid richt zich op zes pijlers: mentaal welbevinden, zingeving, kwaliteit van leven, meedoen, dagelijks functioneren en lichaamsfuncties. “Met het spinnenweb van Positieve Gezondheid kan ik als mantelzorger inzicht krijgen in welke gebieden van het dagelijkse leven extra aandacht nodig hebben. Dit biedt de kans om mijn grenzen beter te bewaken, vol vertrouwen ‘nee’ te zeggen, bewuster om te gaan met levend verlies, hulp te vragen en mijzelf opnieuw in mijn kracht te zetten,” licht Betty toe.
SMWO probeert met deze methode te kijken naar kansen. “In de zorg ligt de nadruk vaak op wat niet mogelijk is, maar wij willen juist kijken naar wat wél kan en hoe je iemand in zijn of haar kracht kunt zetten,” voegt Betty toe.
Positieve gezondheid op de werkvloer
Betty merkt duidelijk een positieve verandering in de aandacht voor het welzijn van medewerkers. “Ik ervaar dat het niet alleen draait om praktische zaken zoals deadlines, maar ook om mij als persoon. Mijn manager en collega’s vragen vaker: ‘Hoe gaat het met je?’ of ‘Hoe heb je goed voor jezelf gezorgd vandaag tijdens een drukke dag vol trainingen? Dit laat zien dat de denkwijze van Positieve Gezondheid steeds meer wordt omarmd.”
Daarnaast is de flexibiliteit op de werkvloer een groot pluspunt. “Ik krijg veel ruimte om mijn werk zelf in te delen, zowel qua uren als qua locatie – of dat nu thuis is of op kantoor.” Deze open en ondersteunende houding van SMWO biedt Betty een gevoel van rust en balans, wat haar werkplezier vergroot.
Betty ziet deze benadering als een essentiële stap richting de toekomst. “In 2040 is bijna iedereen mantelzorger,” merkt ze op. “Als we nu investeren in het welzijn van medewerkers, zorgen we niet alleen voor hen, maar ook voor de continuïteit en kwaliteit van zorg voor onze cliënten.”
De impact van vitale medewerkers op zichzelf én een ander
De ondersteuning van SMWO heeft een positieve impact op Betty’s leven. “Ik heb geleerd dat goed voor jezelf zorgen essentieel is. Toen ik vorig jaar een burn-out had, ontdekte ik dat je pas echt goed voor anderen kunt zorgen als je zelf in balans bent,” deelt ze openhartig.
Deze inzichten veranderen haar werk en leven. “Als ik goed in mijn vel zit, zie ik direct hoe mijn man én mijn cliënten daar baat bij hebben. Ik ben rustiger, stabieler en kan de zorg bieden die zij verdienen.”
‘Mantelzorg. Beter zorgen begint bij jezelf.’
Betty deelde eerder dat ze trainingen verzorgt speciaal voor mantelzorgers, waarin ook Positieve Gezondheid centraal staat. Deze trainingen bieden waardevolle inzichten voor de deelnemers en geven Betty zelf ook nieuwe perspectieven. “Het is bijzonder om te zien hoe deze aanpak anderen in hun kracht zet, terwijl ik zelf ook bewuster en sterker word,” vertelt ze. Een onderdeel daarvan is beter prioriteiten stellen. “Zelfs de kleinste stap, zoals vaker stilstaan bij mijn behoeften, heeft een groot effect op de keuzes die ik maak,” stelt Betty. “Ik merk nu sneller wanneer ik een stap terug moet nemen, en ik heb ontdekt dat mediteren en yoga mij helpen om drukke periodes met meer energie door te komen.”
De samenwerking opzoeken
Betty zoekt actief de samenwerking op met haar collega Marianne van het mantelzorgpunt Schouwen-Duivenland. Door kennis te delen, samen de nieuwsbrief te vullen en activiteiten te organiseren, ontstaat meer draagvlak om mantelzorgers optimaal te ondersteunen. “Mantelzorgers zijn geen lotgenoten, maar bondgenoten die elkaar aanvullen en versterken met hun eigen ervaringen,” benadrukt Betty.
Betty sluit haar verhaal af: “Mantelzorg kan echt anders, en dat gun ik iedereen. Goed voor jezelf zorgen is de basis om anderen de best mogelijke zorg te bieden, zowel thuis als in je werk. Als je als mantelzorger in balans bent, kun je niet alleen meer betekenen voor je naasten, maar ook een positieve impact hebben op de kwaliteit van zorg voor inwoners.” Ze benadrukt nog hoe belangrijk het is dat organisaties zoals SMWO oog hebben voor mantelzorg en het welzijn van haar medewerkers. “Het feit dat SMWO hier bewust aandacht aan besteedt, legt een stevige basis voor een vitale toekomst waarin iedereen kan floreren.”