Kleine momenten van verbinding maken een groot verschil
Vrijwilligerswerk is meer dan alleen een handje helpen. Het gaat om het creëren van verbinding, het versterken van mensen, en het maken van een blijvende impact." Mandy, vrijwilliger bij SMWO, is een voorbeeld van hoe betrokkenheid het verschil maakt voor eenzame ouderen. Door haar inzet helpt ze niet alleen met praktische zaken, maar draagt ze ook bij aan een hogere levenskwaliteit voor deze mensen. Door haar inzet voelen mensen zich gezien, gehoord en ondersteund.
Inspiratie voor vrijwilligerswerk
Mandy heeft altijd een passie gehad voor ouderenzorg. Ze vertelt: “Ik vind het mooi werk, maar het brengt emotionele uitdagingen met zich mee. Ik voel me snel emotioneel betrokken, en het verlies van iemand kan voor mij te intens zijn.” Als vrijwilliger bij SMWO merkt Mandy dat ze meer balans kan vinden, terwijl ze toch met mensen bezig is die steun nodig hebben. “Met vrijwilligerswerk kan ik toch iets bijdragen, op een manier die minder mentaal belastend is voor mij. De kortere momenten maken het overzichtelijker en geven mij meer emotionele afstand.”
Mandy’s rol en taken
Bij SMWO ondersteunt Mandy voornamelijk mensen met beperkte mobiliteit. Ze vertelt: “Tijdens mijn vrijwilligerswerkmomenten draait alles om gezelligheid en ondersteuning. Ik maak wandelingen met mensen die bijvoorbeeld afhankelijk zijn van een rolstoel. Ook bied ik hen een luisterend oor en onderneem soms eenvoudige uitstapjes, zoals een bezoekje aan een bloementuin waar ze van kunnen genieten.
Daarnaast spelen we samen een spelletje of doen we samen een boodschap.”
Deze activiteiten helpen inwoners om even buiten te komen en een frisse neus te halen. Mandy voegt toe: “Soms zijn deze kleine dingen precies wat ze nodig hebben om hun dag op te fleuren.”
Verbinding door een glimlach
Mandy helpt niet alleen met praktische zaken, maar ook met het doorbreken van eenzame gevoelens. Mandy benadrukt: “Ik draag bij aan hun welzijn door er voor ze te zijn. Dit kan hen een ‘duwtje in de rug bieden’, zodat ze zich weer iets meer onderdeel voelen van de omgeving.”
Mandy gaat verder met haar verhaal en geeft een sprekend voorbeeld van haar werk als vrijwilliger: “Een oudere dame met een herseninfarct kon niet meer goed communiceren, maar door geduldig te zijn en nieuwe manieren te zoeken, zoals non-verbale signalen, konden we elkaar toch begrijpen. Dat ik langskom geeft haar een moment van verbinding, en mij het gevoel dat ik een fijn gezelschap ben.”
Samenwerking met SMWO
Naast haar rol als vrijwilliger ervaart Mandy ook de mogelijkheid om haar eigen verhaal te delen met SMWO. Ze voelt zich gesteund door de organisatie, zowel in haar persoonlijke als professionele groei. “Ik waardeer de flexibiliteit die SMWO mij biedt, vooral omdat ik naast het vrijwilligerswerk ook mijn eigen uitdagingen heb,” zegt ze. De ondersteuning van SMWO stelt Mandy in staat om zich persoonlijk te ontwikkelen, terwijl ze tegelijkertijd iets teruggeeft aan de gemeenschap.". “Ik heb in het verleden zware uitdagingen gehad, zoals depressie en posttraumatische stress, maar ik ben dankbaar dat ik daar nu sterker uit ben gekomen,” vertelt Mandy met een glimlach. Het vrijwilligerswerk hielp om uit haar comfortzone te stappen en onder de mensen te komen.
Mandy hoopt met haar verhaal vooral jongeren, maar ook andere mensen, te inspireren om vrijwilligerswerk te overwegen. “Voor mij was het een manier om uit een moeilijke periode te komen, structuur terug te vinden en weer voldoening te ervaren in het dagelijkse leven. Het helpt je om even je gedachten te verzetten.”
Haar boodschap is helder en krachtig: “Ga ervoor! Vrijwilligerswerk geeft je een doel en ondersteunt mensen om zich weer een beetje verbonden te voelen met de omgeving. Doordat ik er voor anderen ben, voel ik mijzelf ook steeds weer beter.”
Met haar ervaringen benadrukt Mandy hoe waardevol vrijwilligerswerk kan zijn – niet alleen voor de samenleving, maar ook voor persoonlijke groei.